时，缅甸国向明王朝进贡了一根巨木，永乐皇帝下令将其制成大殿的门槛 。 一木匠不留心误锯短了一尺多，那个木匠吓得脸色煞白 。 蒯祥看了，叫那个木匠索性再锯短一尺多，在门槛的两端雕琢了两个龙头，再在边上各镶上一颗珠子，用活络榫头装卸 。 后来皇帝见了十分高兴，大加赞赏 。 这就是蒯祥创新发明的“金刚腿” 。
故宫是由谁设计的，为什么叫紫禁城？ 北京故宫是我国明清两代的皇家宫殿，俗称紫禁城，它位于北京中轴线的中心 。 北京故宫以三大殿为中心，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，大小宫殿约有七十多座，房屋九千余间 。
故宫为什么又叫紫禁城呢？
因为中国古代比较迷信，古人都讲究“天人合一”的规划理念，他们用天上的星星和都城规划相对应，是为了突出皇权的至高性 。 古代神话中的天帝住在紫微宫，人间皇帝为了彰显自己的地位，就自诩为受命于天的“天子”，居住的场所也要象征紫微宫与天帝相对应，《后汉书》载“天有紫微宫，是上帝之所居也 。 王者立宫，象而为之” 。 于是紫微、紫垣、紫宫等就成为了帝王宫殿的代称 。 因为封建时期的皇宫在古代属于禁地，不是所有常人随随便便就能进入的，所以称为“紫禁” 。 明朝初期同外禁垣一起统称“皇城”，大约在明朝的中晚期，与外禁垣区分开来，即宫城叫“紫禁城”，外禁垣为“皇城” 。
故宫是由谁建造的呢？
公元1403年，燕王朱棣登基，改元永乐 。 登基后不久，考虑到北京是自己做燕王时的封地，不仅有着巩固的政治基础，还考虑到将全国的权力中心向北移，有利于增加对西北地区的控制，于是决定将北平改为北京，并且迁都到北京 。 朱棣登基的第四年，开始筹划营建北京的皇宫和城阙 。 据《明史·成祖本纪》载，永乐四年(1406)闰七月壬戌，“诏以明年五月建北京宫殴，分遣大臣采木于四川、湖广、江西、浙江、山西” 。 因为当时连年战事，民心不稳，再加上国库并不充裕，只能先做一些准备工作 。 永乐十四年(1416)十一月，一切准备就绪，次年，北京皇宫开始修建 。 建造过程中最主要的一名设计师叫蒯祥，是我国明代建筑匠师，苏州吴县(今江苏吴县）人，其父亲蒯富，是具有高超技艺的木工，并在南京任职，是总管建筑皇宫的“木工首”，蒯祥在父亲告老还乡后，子承父业，担任“木工首”，在朝廷任职 。
故宫的主要设计者是谁 公元1267--1283年，历时16年，建成了中国历史上赫赫有名的元大都 。 设计者是伟大的水力学家郭守敬和他的老师刘秉忠，这两个人既精通天文、地利、也精通历算和水利，更重要的是他们都精通易学 。 元世祖忽必烈统一全国之后，他问刘秉忠何处可以建都？刘秉忠说元上都建都国运祚 短，燕京建都则国祚远 。 刘秉忠曾经建议忽必烈，取《易经》“大哉乾元”之意，将蒙古更名为“大元”，这就是元王朝由来 。
我们现在看到的北京故宫是明代的北京城，在元大都城的基础上进行了一系列大规模的改建（如上图），其中最根本也就是最关键的改建，是将大都城的北城墙 向南缩进了五华里，同时将大内皇城（明紫禁城）也相应南移 。 这个改变让明北京城和元大都城相比，在风水上发生了改变，使城市的立即点即中心点发生了改变 。
故宫的设计者是谁 故宫这样宏伟的建筑，如果浩大的工程，由谁负责设计?又是谁主持施工的?这的确是个历史谜团，难倒不少老北京人 。 因为故宫的建筑上没有如现代建筑那样明确地刻上此建筑物建于何年，由何人设计等字样 。 目前大多数人都认为故宫是明代一位杰出的匠师，姓蒯名祥，人称蒯鲁班的人设计的 。 但是，近年来故宫博物院古建部高级工程师、年近古稀的于倬云先生提出了不同意见 。 他认为，曾经参加建造南京宫殿的蒯祥是故宫的设计者这个说法不确切，其实，蒯祥只是故宫的施工主持人，故宫真正的设计人应该是名不见经传的蔡信 。 永乐15年紫禁城宫殿开始进入大规模施工高潮时，蒯祥才随朱棣从南京来到北京，开始主持宫殿的施工，而在此之前，蔡信已主持故宫和北京城的规划、设计和建造了 。
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