3、取数：
生肖取数十二，暗合古人对自然现象的归纳性认识 。
中国先民感受到寒暑交替，植物枯荣的周期，以之为“一岁” 。 月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好一岁 。 用木星作为年的周期，“岁星”绕行一圈刚好十二年 。 《周礼·春官·冯相氏》云：“掌十有二岁、十有二月、十有二辰”，除计年计月，十二也用做计量时辰 。
十二也经常用于其他方面 。 《左传·哀公七年》中载，“周之王也，制札上物，不过十二 。 以为天之大数也 。 ” 《国语·晋语四》记，“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓” 。 《后汉书·苟爽传》云：“故天子娶十二妇，天之数也 。 诸侯以下各有等差 。 ”
“十二天象”又是古代对天气的统称，即暗、阴、雨、雪、冰、雾、露、霜、风、沙、雷、电；”十二经脉”是中医对人体经络的认知；古代音乐有“十二律”；饮食有“十二食”；穿衣有“十二衣”……
十二生肖怎么读(英语) 十二生肖的读音为：
1、Zǐ （子）Shǔ （鼠 ）
2 、Chǒu（丑） Niú （牛）
3、Yín （寅）Hǔ（虎）
4、Mǎo（卯） Tù （兔）
5、Chén （辰）Lónɡ （龙）
6、Sì（ 巳） Shé（蛇）
7、Wǔ （午）Mǎ （马）
8、Wèi（未） Yánɡ （羊）
9、Shēn （申）Hóu（猴）
10、Yǒu（酉） Jī （鸡）
11、Xū（戌） Gǒu （狗）
12、Hài （亥）Zhū（猪）
扩展资料：
关于十二生肖的由来：
历史上的记载是：我国自帝舜时代就开始使用天干十个符号和地支十二个符号相配合的“干支纪年法” 。
十二生肖最早见于世界上第一部诗歌总集《诗经》 。 《诗经·小雅·车攻》曰：“吉日庚午，既差我马 ” 。 又见于《礼记·月令·季冬》：“出土牛，以送寒气” 。
十二生肖之说，究竟产生于何时？有史料云：它最晚应形成于汉代 。 其依据是东汉王充《论衡·物势篇》云：“寅，木也，其禽，虎也 。 戌，土也，其禽，犬也” 。
又云：“午，马也 。 子，鼠也 。 酉，鸡也 。 ……申，猴也” 。 共提出十一种生肖名 。 加上东汉赵晔《吴越春秋》中有“吴在辰，其位龙” 。 恰好补上了“辰龙”，而成全了十二生肖 。 可见在东汉十二生肖已经形成 。 至于十二生肖的使用，至少在南北朝时代就已经出现 。
十二生肖的来历与传说从文献记载来看，黄帝时代就有十二地支，它跟白羊、金牛、双子、巨蟹等十二星座有关[此处有误，据考证，十二星座最早于唐朝传入中国，有敦煌壁画为证；至宋代方流传在宫廷和知识分子之间 。
见新版《中国古代文化常识》 。 最早的十二地支、十二星座都代表着每年十二个不同的月令、节令 。 殷商时期发明了甲、乙、丙、丁等十个计算与记载数目的文字，后来研究命理的人把它称为天干，并使之与地支结合运用，如甲子、乙丑等，用于计年、月、日、时 。
相传以十二种动物取代十二地支，来代表十二个月令，是汉朝东方朔的杰作 。 有明确记载的是东汉王充所写《论衡》中的《言毒篇》，他提到了十二种动物的名称 。 用十二生肖来计年，也起于东汉 。 清朝赵翼所著《陔余从考》也指出这一史实 。
至于为什么要选定十二种动物作标志，最早可能与图腾有关 。 古代各部落都选一种特别惧怕或特别喜爱的动物，以其图案作为本部落标志 。
参考资料：
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