新冠病毒“最厉害变种”来袭，或从艾滋病患者体内进化而来( 二 )
金冬雁分析 ， 从目前公布的一些病例情况来看 ， 或许Omicron已在南非存在一段时间 ， 只不过南非最近才将其报告出来 。该变异株在非洲各国的传播情况究竟如何还未可知 ， 需要加大测序力度进一步确认 。目前 ， 欧美各国已采取了停航等措施 ， 试图阻止Omicron毒株的扩散 。
【新冠病毒“最厉害变种”来袭，或从艾滋病患者体内进化而来】德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉接受中国新闻周刊采访时表示 ， 从病毒进化的角度来讲 ， 出现新的突变株不是意外 ， 关键是变异位点是否会对病毒的致病能力及免疫逃避能力产生影响 。
他认为 ， 非洲人群的接种率很低 ， 感染的传播链也难以打断 ， 不排除仍会有新突变株出现的可能 。
“最坏”变异毒株？
从首次报告到被列为“需关注的变异株” ， Omicron只用了短短两天时间 ， 可谓十分迅速 。
Omicron毒株之所以引发巨大关注 ， 是因为其所含有的突变数量 ， 大大超过了肆虐全球的德尔塔毒株（仅16处突变） 。Omicron毒株共含有超过50个突变 ， 其中仅刺突蛋白（Spike Protein ， 又称S蛋白）上的突变就有32处 。刺突蛋白可以帮助新冠病毒结合并侵入人体细胞 ， 同时人体内的免疫细胞也通过刺突蛋白来识别病毒 。
目前已公布的基因测序结果显示 ， Omicron毒株S蛋白区域发现的不少突变 ， 都在德尔塔和阿尔法等毒株上发现过 ， 而且被证实与这些毒株具有的高传染性和免疫逃逸能力有直接的关联 。
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德尔塔毒株与奥密克戎毒株刺突蛋白突变对比图（来源：当地时间11月27日 ， 意大利罗马儿童医院科研团队发布）
世卫组织在声明中指出 ， 初步研究表明 ， 与其他“需关注的变异株”相比 ， Omicron毒株导致人体再次感染病毒的风险增加 。
南非病毒学家Penny Moore表示 ， 新型变种携带大量突变 ， 除了一些在其他变种已经出现过的 ， 还有一些并不熟悉的突变 。要中和如此多的突变 ， 所面临的情况将更为复杂 ， 在计算机模型试验中 ， 甚至提示新变种能够逃避T细胞杀伤 。
在金冬雁看来 ， 变异数量多并不意味着病毒更厉害 。虽然Omicron毒株有更多的突变位点 ， 但这种变异是否有意义还未可知 ， 也可能大部分突变是中性的 。这些突变是否会显著改变病毒的传播能力和致病性 ， 需要更详细的实验数据 。
从新冠疫情爆发到现在 ， 有上千种变异毒株 ， 而得以“留名”的也就这几种 。金冬雁分析 ， 阿尔法毒株曾在全球流行数月 ， 德尔塔现在也流行了数月 ， 未来德尔塔是否会被Omicron毒株取代 ， 现在还不能定论 。
“要从Omicron毒株今后的具体走势来判断 ， 否则都是‘纸上谈兵’ 。”他说 。
陆蒙吉也指出 ， 目前的信息只说明这一新的株的存在 ， 它是否有更强的传染力和传播力 ， 或会超过德尔塔毒株 ， 需要进一步的流行病学调查 。
突变
据悉 ， 研究者正在分析Omicron毒株逃避感染阻断抗体和其他免疫反应的能力 ， 预计两周后会有更加明确的实验数据 。
会削弱现有保护力吗？
疫苗
Omicron带来的威胁还表现在对疫苗效力的影响上 。
目前 ， 多数新冠疫苗是针对S蛋白所设计 ， 例如mRNA疫苗、重组蛋白疫苗等 。Omicron毒株在刺突蛋白上出现大量突变 ， 不禁引发是否影响疫苗效力的担忧 。
牛津大学研究病毒进化的生物学家Aris Katzourakis表示 ， 现在迫切的问题是 ， Omicron毒株是否会降低疫苗的有效性 ， 因为它变异的地方太多了 。
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