301条款 从《广场协议》到301条款 美国贸易政策的巨大转变( 四 )
1985年6月,半导体工业协会提出第301条申诉,声称由于日本的结构性壁垒,日本的半导体市场对外国生产商关闭。这些结构性壁垒包括政府纵容、官方规定支持的企业间反竞争商业行为,使美国企业无法在日本市场获得“公平公正的市场机会”。因此,从第301条的定义来看,这些都是“不合理”的障碍。
这个半导体案件非常复杂,因为它还涉及倾销案。尽管美国经济正在强劲复苏,但由于计算机生产放缓,半导体行业从1984年到1985年经历了严重的周期性衰退。半导体价格的暴跌给这个行业的所有厂商都造成了巨大的损失。然而,尽管美国公司已经被推到破产的边缘,产量大幅减少,但日本公司继续生产是因为它们与大银行的密切关系,可以不断获得贷款。日本的竞争迫使几乎所有的美国动态随机存取存储器制造商退出市场。总的来说,半导体行业协会不希望商务部征收反倾销税:他们不希望为各种设备的跨境运输制造障碍,因为半导体生产遍布全球;如果进口壁垒提高,就连电子行业工会也担心半导体生产外包。此外,这个行业的问题不仅仅是美国产品的倾销,而是全球价格的下降。反倾销税并不能解决这个问题,相反,它们会让美国成为一个“高价岛”,对使用半导体的行业造成损害,比如计算机制造商和电信设备制造商。同时,鉴于美国市场的规模,拒绝日本企业进入美国消费者将是迫使日本解决问题的一种方式。
尽管半导体行业协会反对关税,但一家小型DRAM制造商已经对四家64K DRAM的日本出口商提起了反倾销诉讼。据美光称,日本制造商在当地市场的销售额低于其生产成本。这场官司相当于打开了一扇闸门。在Micron于1985年6月提起申诉后,三大半导体制造商于9月对另一种器件——可擦除可编程只读存储器提起反倾销申诉。随后,商务部首次对日本256K及后代随机存取存储器发起倾销案。
美国政府发起倾销案并大力支持301条款案,给日本施加了巨大压力,迫使其解决这一冲突。如果在美国贸易代表办公室和国际贸易委员会的法定截止日期之前,争端得不到解决,日本将面临针对其半导体出口产品的反倾销税和针对其他出口产品的报复性关税。最后,1986年7月,美国和日本达成了终止倾销和开放日本市场的五年协议,从而中止了倾销案和301条款案。日本政府同意对销往世界各地的半导体实行最低出口价格,并鼓励其企业购买外国半导体。在协议所附的一封秘密信中,日本同意将其在半导体市场的外国份额从8%左右提高到20%。
在这两个国家,公认的市场份额目标都是有争议的。在美国,支持者认为这是“平权行动”,在一个密不透风的市场中帮助外国生产商。20%的目标被视为“定向”方案的典范。有些人认为这种方法应该得到更广泛的应用,因为事实证明,以前其他开拓日本市场的努力都令人失望。然而,批评者认为,这样的目标构成了“管理贸易”,其商业结果由政府协议决定,而没有考虑市场竞争和生产效率。在日本,企业对政府干预其价格和采购来源感到不满。他们担心,如果在半导体行业做到这一点,其他行业将成为下一个目标。该协议引起了一些日本民族主义者的强烈反对,他们敦促政府拒绝其他国家的要求。
事实上,日本政府很难让国内企业遵守这一协议的相关规定。政府官员很难阻止第三方市场的倾销,也很难说服日本工业买家购买更多外国半导体。半导体行业协会很快抱怨日本没有履行协议中的倾销和市场准入条款。由于国会的极端贸易压力,里根政府再也无法退缩,有可能与日本达成另一项“失败”的贸易协议。
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