太极拳相传为辽阳张通于洪武初年奉召入都 ， 路阻武当 ， 夜梦玄武大帝授于拳法 ， 且以破贼 ， 因名其拳为“武当派” ， 传宋远桥、张松溪等七人 。 按张通字君宝 ， 元季儒者 ， 工诗词、善书画 。 中统元年曾举茂才异等任中山博陵令 ， 因慕葛稚川其为人绝意仕进 ， 修道于宝鸡山中 。 山有三峰 ， 因自号三丰 。 中国道家吐纳引导之术都注意丹田 ， 人身丹田有三处 ， 一居头顶 ， 道家认为藏神之地 。 故《黄庭经》云：“子欲不死修昆仑” ， 昆仑即以喻头顶之意 。 二居中脘 ， 道家认为蓄气之地 。 三居脐下 ， 道家认为藏精之地 。
上海李瑞九家 ， 曾聘有拳术教师孟某 ， 所擅长之拳称“绵拳” ， 共有八路架式 ， 亦有两人推手法 ， 用意颇似太极 。 闻孟某少时在山东、河南之间保镖为业 ， 富有膂力 ， 尤善单刀 ， 其名颇显 。 孟年少气盛 ， 自负其技睥睨侪辈 。 一日护镖投宿于旅店 ， 与同道者谈武艺 ， 有旁若无人之概 。 忽有同宿一长发皓然之老叟在旁冷笑 ， 鄙视之意现于颜色 。 孟不能堪 ， 忿然谓叟曰：“若龙钟似此 ， 岂亦能武！将毋倚老卖老 ， 以为我没奈何乎？”叟从容曰：“强中更有强中手 ， 武艺谁敢称能 。 因见汝年轻不知天高地厚 ， 故不自觉其笑之出于鼻也 ， 怒将何？”孟益不能忍 ， 必欲与叟较 ， 叟亦不辞 。 孟方出手 ， 已跌数步 ， 竟不测叟以何种手法 ， 能跌人如此干脆 。 孟初以叟年迈 ， 恐其不胜掊击 ， 故出手未尽其长 ， 至此乃以全力赴之 。 不料一近叟身 ， 手脚如被蛛网缠缚 ， 有力无所施 ， 跳脱亦不可得 ， 中心惶急 ， 遍身汗出如淹 。 见叟张两臂往复搓弄如玩圆球 ， 神气闲逸 ， 绝无寻常比试态度 ， 孟始知非敌 ， 跪请拜师 。 叟曰拜师则可 ， 但当弃汝所业随我经商 。 孟思得其传 ， 竟弃镖业从叟往来贩运于山陕之间 。 二年半 ， 叟即病死 ， 孟尚未得尽其传 。 据孟语人 ， 其师所能 ， 原有拳式十三路 ， 历二年半仅得其八余 ， 余五路失传 。 闻太极旧称绵拳 ， 孟所习者亦为绵拳 ， 复恰为十三路 ， 我疑其即为太极十三式 。
又江西于今盛行之字门拳 ， 身手步法酷类太极拳 。 架式亦为八路 ， 又有所谓鱼门拳者 ， 架式十二路 ， 用法与太极尤相类 ， 亦有两人推手之法 。 江西熊斗枢曾练鱼门十余年 ， 前年与我相遇于汉皋 ， 为言鱼门拳以手手不离逼吸为原则 ， 练时亦贵慢贵不用力 。 惜其人不能说出鱼门拳来历 。
我国拳术派别繁多 ， 无论全国即一省之中 ， 每有数十种架式 ， 甚至一县之内亦有数十种 。 拳术界的现象如此 ， 应该能人甚多 ， 始有此创造能力 。 我经仔细研究 ， 结果知道 ， 此种种类拳式流传 ， 并不一定传自有创造能力之人 ， 多有由一个负盛名的教师 ， 在二三十年之中传出数十种拳式 。 虽皆托名传自古代某人 ， 或言岳飞 ， 或言达摩 ， 且有托之孙悟空弥勒菩萨者 。 其实手法皆大同小异 ， 一趟架式之中 ， 合于拳理及实用者不过三五手 。 此教师者 ， 何以如此其不惮烦 ， 编造此种种类类之架式？无非为广招伙计耳 。 北方学拳拜师 ， 无一定肄业时期 ， 有力者延师至家 ， 或寄居其师家中 ， 三年五年继续练习之事 ， 甚属平常 。 南方则多有限制 ， 或延师来家 ， 或由师自行设厂授徒 ， 率以三四十日为厂 ， 至多亦不过五十日 ， 期满则徒弟各自散去 。 如欲继续练习 ， 即增一厂 ， 至多亦不过五十日 ， 期满则徒弟各自散去 ， 如欲继续练习 ， 即增一厂 。 徒弟进厂之日起 ， 至散厂之日止 ， 其间必书夜苦练 ， 以求出厂后能致用 ， 若徒学过二三厂武艺后 ， 尚不胜未经练过之蛮汉 ， 则为不名誉之甚 。
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